Родился 15 мая 1900 года в Иркутске.



Учился в Государственных экспериментальных мастерских, затем на режиссёрском ТИМа.



Народный артист РСФСР и Народный артист СССР.



В 1923-1926 годах работал в ГОСТИМе. С 1930 года руководил Реалистическим театром в Москве. В 1938-1943 годах — актёр и режиссёр театра имени Е.Б. Вахтангова. В 1943-1967 годах возглавлял Московский Театр Революции.
В 1955-1956 годах — заместитель Министра культуры СССР, режиссёр в театрах Москвы и Ленинграда.



Постановщик оперных спектаклей в Большом театре СССР, педагог ГИТИСа, профессор, член-корреспондент Берлинской академии художеств.



Умер 8 января 1967 года в Москве.