Родился 24 мая 1896 года в городе Павлоград.



В 1913 году поступил в Студенческую студию Театра им. Евгения Вахтангова.



Режиссерский дебют в 1923 году.



Автор книг и статей по теории актёрского и режиссёрского искусства, театральной педагогике.



С 1925 года руководил Театральным училищем им. Б.В. Щукина. С 1939 года — профессор, заведовал кафедрой режиссуры в ГИТИСе.



Доктор искусствоведения, Народный артист РСФСР и Народный артист СССР.



Умер 12 ноября 1976 года в Москве.